海參，屬海參綱（Holothurioidea），是生活在海邊至8000米的海洋軟體動物，據今已有六億多年的歷史，海參以海底藻類和浮游生物為食。 海參全身長滿肉刺，廣布于世界各海洋中。我國南海沿岸種類較多，約有二十余種海參可供食用，海參同人參、燕窩、魚翅齊名，是世界八大珍品之一。海參不僅是珍貴的食品，也是名貴的藥材。據《本草綱目拾遺》中記載：海參，味甘咸，補腎，益精髓，攝小便，壯陽療痿，其性溫補，足敵人參，故名海參�，F代研究表明，海參具有提高記憶力、延緩性腺衰老，防止動脈硬化、糖尿病以及抗腫瘤等作用。

    現代科學研究證明,海參營養價值很高，每百克中含蛋白質15克，脂肪1克、碳水化合物0．4克，鈣357毫克、磷12毫克，鐵2．4毫克，以及維生素B1、B2、尼克酸等50多種對人體生理活動有益的營養成分，其中蛋白質含量高達55%以上，18種氨基酸�；撬�、硫酸軟骨素、刺參粘多糖多種成分，精氨酸是構成男性精細胞的主要成分，又是合成人體膠原蛋白的主要原料，可促進機體細胞的再生和機體受損后的修復，還可以提高人體的免疫功能，延年益壽，消除疲勞。 　　海參因含膽固醇極低，為一種典型的高蛋白、低脂肪、低膽固醇的食物。又因肉質細嫩，易于消化，所以非常適合老年人與兒童，以及體質虛弱者食用。

適宜人群

　　一般人群都能食用。 　　1．適宜虛勞羸弱，氣血不足，營養不良，病后產后體虛之人食用；適宜腎陽不足，陽痿遺精，小便頻數之人食用；適宜高血壓病，高脂血癥，冠心病，動脈硬化之人食用；適宜癌癥病人及放療、化療、手術后食用；適宜肝炎，腎炎，糖尿病患者及肝硬化腹水和神經衰弱者食用；適宜血友病患者及易于出血之人食用；適宜年老體弱者食用； 　　2．患急性腸炎、菌痢、感冒、咳痰、氣喘及大便溏薄、出血兼有瘀滯及濕邪阻滯的患者忌食。

    海參中的�；撬�、尼克酸等，具有調節神經系統、快速消除疲勞，預防皮膚老化的功效，另外海參中含有的�；撬�、賴氨酸、蛋氨酸等在植物性食品中幾乎沒有，刺參中含有的硫酸軟骨素和刺參粘多糖，通過藥理實驗證明，對人體的生長發育、抗炎成骨和預防組織老化，促進傷口愈合抑制數種癌細胞都有特殊功效。 　　

1、海參——延續衰老，消除疲勞，提高免疫力，增強抵抗疾病的能力 海參富含蛋白質、礦物質、維生素等50多種天然珍貴活性物質，其中酸性粘多糖和軟骨素可明顯降低心臟組織中脂褐素和皮膚脯氨酸的數量，起到延緩衰老的作用。 海參體內所含的18種氨基酸能夠增強組織的代謝功能，增強機體細胞活力，適宜于生長發育中的青少年。 海參能調節人體水份平衡，適宜于孕期腿腳浮腫的女士。 海參能消除疲勞，提高人體免疫力，增強人體抵抗疾病的能力，因此非常適合經常處于疲勞狀態的中年女士與男士，易感冒、體質虛弱的老年人和兒童等亞健康人群。 　　

2、海參——海洋偉哥，補血調經 海參體內的精氨酸含量很高，號稱精氨酸大富翁。精氨酸是構成男性精細胞的主要成份，具有改善腦、性腺神經功能傳導作用，減緩性腺衰老，提高勃起能力。一天一個海參，足可起到固本培元、補腎益精的效果。 膠東刺參含有豐富的鐵及海參膠原蛋白，具有顯著的生血、養血、補血作用，特別適用于妊娠期婦女、手術后的病人，絕經期的婦女。 　　

3、海參——治傷抗炎、護肝保血管 海參不僅是美味佳肴，而且是良好的滋補藥品。海參中的�；撬�、賴氨酸等在植物性食品中幾乎沒有。 海參特有的活性物質海參素，對多種真菌有顯著的抑制作用，刺參素A和B可用于治療真菌和白癬菌感染，具有顯著的抗炎、成骨作用，尤其對肝炎患者、結核病、糖尿病、心血管病有顯著的治療作用。 　　

4、海參——益智健腦、助產催乳 刺參中含有兩種ω-多不飽和脂肪酸（EPA和DHA）。其中DHA對胎兒大腦細胞發育起至關重要的作用。人體大腦發育始于妊娠的第三個月，胎兒通過胎盤從母體中獲取DHA和EPA。如果母體缺乏DHA，會造成胎兒腦細胞的磷脂質不足，影響胎兒神經系統的正常發育。DHA對增強記憶力及智商有顯著的裨益，而且還可使孕產婦的乳房豐滿，乳汁充盈。日本及山東半島的孕婦自古以來就有一天補一個海參的飲食習俗。我國古代民間就有：海參養血潤燥、調經養胎、助產催乳、修補組織。 　　

5、海參——消除腫瘤、抗癌護心臟 在海參的體壁、內臟和腺體等組織中含有大量的海參毒素，又叫海參皂甙。海參毒素是一種抗毒劑，對人體安全無毒，但能抑制腫瘤細胞的生長與轉移，有效防癌、抗癌，臨床上已廣泛應用于肝癌、肺癌、胃癌、鼻咽癌、骨癌、淋巴癌、卵巢癌、子宮癌、乳腺癌、腦癌白血病及手術后患者的治療。